Faire connaître la gendarmerie, la faire apprécier et la soutenir, est l’objectif premier de notre association. C’est dans cet esprit que le général de corps d’armée (2s) Jean COLIN, vice président national des Amis de la Gendarmerie, a fait un exposé sur la gendarmerie devant les membres du Rotary-club de Hyères ce jeudi 24 novembre 2016.

A l’invitation de sa présidente, Annie RABBIA VERDINO, le club accueillait comme conférencier, le général de corps d’armée (2s) Jean COLIN, inspecteur général de l’administration honoraire et vice-président de l’association les Amis de la Gendarmerie, pour une présentation de la Gendarmerie nationale. Il était accompagné par son épouse Danielle, officier de réserve de la gendarmerie, présidente du comité du Var de l’association et maitre d’œuvre du bulletin hebdomadaire du club. Ce dernier compte dans ses rangs Francis ROUX, 1er adjoint au maire de Hyères et conseiller départemental, ainsi que Jean-François et Fabienne HULOT, tous membres des Amis de la Gendarmerie.

Comme il est d’usage, l’exposé débuta par un bref historique, conduisant l’auditoire de la maréchaussée à la gendarmerie d’aujourd’hui. Entrant dans le vif du sujet, Jean COLIN présenta les missions de la gendarmerie qui consistent à rassurer et protéger la population, enquêter et interpeller les malfaiteurs, sécuriser et maintenir l’ordre public et, enfin, intervenir et défendre la nation. Il expliqua ensuite l’organisation de l’arme, la répartition des compétences entre la gendarmerie et la police, avant d’évoquer les gendarmeries spécialisées que sont la gendarmerie maritime, de l’air, des transports aériens et celle de l’armement. Dans une dernière partie, notre conférencier présenta les différents corps de personnels, ainsi que leur formation, pour conclure que le gendarme de demain allierait tradition et modernité, en conservant toujours son socle de valeurs qui fait la force cette institution multiséculaire.

Les rotariens attentifs et silencieux durant l’exposé, prirent ensuite le micro pour poser de nombreuses questions à leur invité, notamment sur l’international et les problématiques très concrètes de la sécurité quotidienne des Français. Danielle compléta l’intervention en évoquant les réserves de la gendarmerie, largement ouvertes aux jeunes souhaitant apporter leur contribution citoyenne à la sécurité intérieure. Bien que privé du débat télévisé tant attendu ce jeudi soir, les rotariens présents se félicitèrent d’avoir choisi de rester à cette soirée d’anniversaire de leur présidente et pour cet exposé très instructif.

La mission de transmission des valeurs aux jeunes générations constitue l’un des objectifs de notre association. C’est pour cela que les Amis de la Gendarmerie de Marseille-Provence ont choisi Sibylle CHRISTMANN, âgée de 17 ans, comme porte-drapeau de leur comité.

Ayant obtenu trois premiers prix dont deux en 2016, Sibylle CHRISTMANN est une lauréate émérite du Concours national de la Résistance et de la Déportation. C’est à ce titre qu’elle a lu avec brio un poème du Général de Gaulle lors de la dernière commémoration de l’appel du 18-juin à Marseille, le jour même de ses 17 ans. Sollicitée après la cérémonie, elle a immédiatement accepté avec enthousiasme de devenir le porte-drapeau du comité de Marseille-Provence.

Appliquée et studieuse, elle poursuit dans d’excellentes conditions des études littéraires au prestigieux lycée Lacordaire à Marseille. Animée d’un véritable esprit de défense, elle vient d’effectuer une préparation militaire transmissions à Agen et souhaite, entre autres, intégrer Saint-Cyr après une préparation au lycée militaire d’Aix-en-Provence. D’excellente présentation, souriante et pleinement engagée dans le devoir de mémoire, Sibylle a porté fièrement le drapeau du comité pour la première fois lors de la récente commémoration de l’armistice du 11-novembre à Marseille. Depuis elle s’est acquittée brillamment de sa nouvelle fonction à l’occasion de la célébration de la Sainte-Geneviève à Notre-Dame de la Garde le 24 novembre 2016. Volontaire et déterminée, elle n’envisage pas d’abandonner de sitôt cette prestigieuse mission.

Le 18 novembre 2016, les élèves de CE et de CM de l’école Saint-Joseph de Noves, ont accueilli dans leur classe monsieur Gérard PHILIP, président du comité Alpilles-Durance des Amis de la Gendarmerie, accompagné du lieutenant Michel GAILLAND, commandant de la brigade de Châteaurenard, pour une présentation citoyenne.

Pour les 57 élèves, cette intervention fut l’occasion d’enrichir leurs connaissances en éducation morale et civique, conformément aux programmes de l’école. Concernant les Cours moyens, elle leur a donné de riches idées pour la rédaction de leur roman policier qui sera publié en avril. Prévention, assistance, investigations, enquêtes, défense militaire… sont des mots venus enrichir le vocabulaire des enfants. Dans chacune des deux classes, les élèves ont visionné un film sur le métier de gendarme et ont notamment découvert qu’il en existe plus d’une centaine. Ce film a suscité beaucoup de questions de la part des écoliers très attentifs et curieux. Des vocations sont peut-être nées.

Ayant appris le « garde à vous », c’est en saluant les deux intervenants que les élèves de Saint-Joseph les ont remerciés. Ils n’ont également pas oublié de demander à leur sainte patronne, Sainte-Geneviève, de veiller sur les gendarmes qui protègent les citoyens. Les Amis de la gendarmerie dont la vocation principale est de mieux faire connaître la gendarmerie, ont réussi leur mission ce jour-là. Le chef d’établissement, Bénédicte MOUTARDE  avait répondu très favorablement à l’initiative de monsieur PHILIP car elle estime plus que nécessaire, la promotion et la transmission des valeurs auprès des plus jeunes. En remerciement, les élèves ont adressé au président du comité un dessin représentant un gendarme, avec un commentaire sur chaque lettre du mot gendarme.

Devant un parterre d'invités et une délégation en armes de la gendarmerie, le président du comité des Amis de la Gendarmerie se voit remettre officiellement le drapeau du comité, dans l'enceinte de l'escadron de gendarmerie mobile. Une cérémonie à la fois simple et émouvante.

C'est avec un sentiment de fierté et une certaine émotion que Jean-Pierre MICHEL, président du comité des Alpes-Maritimes, recevait le drapeau du comité des mains de Jérôme VIAUD, maire de la ville de Grasse. Cette cérémonie militaire à laquelle assistaient de nombreuses personnalités civiles et militaires, avait lieu dans la cour d'honneur de l'escadron 23/6 de gendarmerie mobile. Pour l'occasion, des gendarmes  départementaux et mobiles constituaient un peloton en arme afin de rendre les honneurs au drapeau.

Sur les rangs des invités, une importante délégation des Amis de la Gendarmerie côtoyait une autre délégation, celle des anciens carabiniers italiens de la ville frontalière de Vintimille, jumelée au comité. Puis ce fut un moment particulièrement émouvant que celui où M.NICOLAS, porte drapeau de l'association, prêta serment avant de recevoir à son tour le drapeau des mains du président. A l'issue de cette magnifique cérémonie, le maire de Grasse, les présidents, MICHEL pour le comité et SERPOLINI pour les anciens carabiniers, prirent respectivement la parole, avant de rejoindre, avec les invités, le centre de vacances Les Cèdres,  pour un repas convivial bien mérité.