Le 27 avril 2017, c'est une journée particulièrement passionnante qu'ont pu vivre Amis de la Gendarmerie du comité des Alpilles-Durance, dans l'antique cité d'Arles qui renferme des trésors d'antiquités. Réunis autour des valeurs qui font la force de l'association, ils ont pu consolider les liens qui les unissent avant la reprise des activités à l'issue de la période estivale.

La journée a débuté par très intéressante visite du service départemental d'incendie et de secours, commentée par le commandant MARGOTTO, au cours de laquelle nos adhérents ont pu découvrir la délicate et  difficile mission des sapeurs-pompiers, notamment durant la période estivale où la lutte contre les incendies de forêts nécessite une mobilisation particulièrement importante des unités du secteur. La journée s'est ensuite poursuivie par une étonnante découverte des chefs-d’œuvre antiques du département, avec une visite commentée concernant 15 chefs-d’œuvre du musée départemental d’Arles-Antique par Janice LERT, guide conférencière et membre de notre association. Clôturant ainsi cette agréable journée, ce temps fort était placé sous le signe de l'amitié et du partage des valeurs qui  guident l'action du comité lors de chacune de ses interventions.

Le musée d’Arles Antique est un musée archéologique présentant des objets trouvés dans et autour de la ville d’Arles, couvrant une période allant de la préhistoire au 6ème siècle de notre ère. Les collections arlésiennes sont particulièrement riches en ce qui concerne la présence romaine dans la ville antique d'Arelate, surnommée la petite Rome en Gaule. Parmi les plus anciens chefs-d’œuvre du musée figurent la statue géante de l’Empereur Auguste et  les autels dédiés à Apollon, découverts dans les ruines du Théâtre Antique. Elles nous permettent d’imaginer que des cultes les concernant furent organisés dans ce lieu de spectacles datant du 1er siècle av. J-C. Parmi les curiosités du musée figure notamment le chaland Arles-Rhône 3, résultant des fouilles entreprises par les équipes de Luc LONG, sous l'égide du département de recherche archéologique subaquatique et sous-marine de Marseille, dans le fleuve Rhône au début des années 2000. Une aile du bâtiment a été aménagée pour l'accueillir, car ce bateau, remonté presque intact, mesure 31m de long.  Il est exposé avec les  nombreux objets constituant sa cargaison.

Le vendredi 17 mars 2017, les Amis de la Gendarmerie du Var ont organisé l’accueil de 80 enfants de l’école Guynemer de Hyères par les gendarmes de l’escadron 21/6 de gendarmerie mobile à la caserne Capitaine Delort de Hyères.

Cette visite clôturait l’opération « Cartes de Noël », conduite en partenariat avec la municipalité de Hyères, représentée par le premier adjoint au maire et conseiller départemental monsieur Francis ROUX, avec l’école primaire Guynemer dirigée par madame Christiane SPINELLI, et avec l’escadron de gendarmerie 21/6 commandé par le capitaine BARANT, avec le soutien du groupement II/6 de gendarmerie mobile. Elle fait l’objet d’une actualité filmée par VARTELE, société de production locale et télévision sur Internet. Vous pouvez la visualiser sur : http://www.vartv.fr/video/videoById/1101

Une première étape consistait, le 12 décembre 2016, en  l’envoi de cartes de Noël des 79 enfants de l’école Guynemer aux 79 gendarmes mobiles déplacés dans l’Océan indien, à La Réunion et Mayotte. La deuxième étape était marquée par la réception et la distribution des cartes de réponse des gendarmes aux enfants le 30 janvier 2017. Enfin, au cours de cette troisième étape, l’escadron 21/6 accueillait les enfants dans sa caserne pour un déjeuner offert par les Amis de la Gendarmerie du Var, puis un exercice de maintien de l’ordre et une présentation de matériels. Les échanges ont permis de donner de la gendarmerie mobile, l’image d’une force maîtrisée et d’un engagement mesuré, dans le respect des valeurs de la gendarmerie nationale. La matinée s’est clôturée par un déjeuner des membres du comité du Var ayant participé à cette journée découverte, au mess de la caserne de gendarmerie.

A l’occasion des championnats de France militaire de natation, les Amis de la Gendarmerie du Var étaient représentés pour soutenir la maréchale-des-logis Elodie GEORGES du corps de soutien technique et administratif de la gendarmerie, de l’état-major du groupement du Var qui a ramené quatre médailles à l’issue de la compétition.

Une centaine de nageurs venant des trois armées et de la gendarmerie étaient rassemblés à Brest les 15 et 16 mars 2017 pour deux jours de compétitions durant lesquels les valeurs fondamentales liées aux milieux militaire et sportif ont été mises en avant, telles que la cohésion, le respect de l’adversaire et le dépassement de soi. Parmi eux des athlètes de haut niveau de la défense tels que Charlotte BONNET, Florent MANAUDOU et Mélanie HENIQUE, mais également des militaires blessés ou accidentés, athlètes handisport.

Les Amis de la Gendarmerie étaient représentés par Danielle COLIN, présidente du comité du Var, et Jean COLIN, vice-président national. Ils ont profité d’un séjour breton, durant lequel le général COLIN a poursuivi les contacts en vue de la démultiplication du comité du Finistère, pour soutenir la maréchale-des-logis Elodie GEORGES du corps de soutien technique et administratif de la Gendarmerie, affectée au cabinet de  l’état-major du groupement de gendarmerie départementale du Var qui participait à la compétition. Notre championne s’est distinguée en obtenant deux médailles de bronze sur 100 m brasse et 100 m quatre nages, ainsi que deux médailles d’or avec l’équipe féminine de la gendarmerie sur 4 x 100 m quatre nages et 4 x 100 m nage libre. Nous félicitons nos nageurs pour cet engagement sportif en plus de leur service quotidien au sein de la gendarmerie. Ils ont terminé 2e de la compétition, derrière l’armée de terre, mais devant la marine nationale et l’armée de l’air.

Le 9 mars 2017, les Amis de la Gendarmerie ont été reçus par le capitaine PEDRO, commandant l'escadron de gendarmerie mobile 16/6 d'Orange dans le Vaucluse, pour une présentation des unités qui y sont cantonnées.

Après un accueil chaleureux des invités qui avaient fait le déplacement, le commandant d'escadron a procédé à une présentation de l'activité et des missions de la gendarmerie mobile, relatant notamment le nombre de jours passés en dehors de la résidence pour assurer la sécurité de nos concitoyens, tant sur Paris qu'outre-mer, sans omettre les opérations extérieures qui, depuis quelques années, font aussi partie du service de la mobile. Les renforts aux unités territoriales venant compléter dans les périodes disponibles les missions déjà nombreuses de ce type d'unité.

Ce fut ensuite au commandant en second de l'antenne déportée du GIGN de faire découvrir cette unité d'élite qui, après s'être appelée peloton d'intervention de deuxième génération, s'est vue autorisée à porter ce prestigieux acronyme. Sélectionnés par le GIGN, les personnels qui la composent font l'objet d'une sélection particulièrement difficile et suivent une formation pointue, dispensée par le centre de formation de cette unité implantée à Satory dans les Yvelines. En dehors des interventions nécessitant un haut degré de qualification, l'ensemble des militaires de cette unité veillent à maintenir une condition physique exigeante et s'adonnent à un entraînement rigoureux, nécessitant une maîtrise technique dans des domaines très divers, liés à l'intervention.  

Après avoir pris un repas en commun au cercle mixte, les membres présents du comité du Vaucluse se sont réunis afin d'évoquer un projet qui sera mis en œuvre très prochainement. En effet, avec l'aide du groupement de gendarmerie départementale du Vaucluse et celui de l'Escadron 16/6, le comité rendra visite aux enfants hospitalisés et profitera de cette occasion pour leur offrir un livre.