Une cinquantaine d’adhérents et invités du comité des Amis de la Gendarmerie des Pyrénées-Orientales se sont retrouvés le 25 novembre 2017 à Figueres, au sein de la surprenante forteresse catalane San- Ferran, pour une visite riche en découvertes.

Partis à 9h du parc de stationnement du casino des thermes du Boulou et organisée pour un voyage en covoiturage, la délégation investit la forteresse San Ferran en à 10h précises. Il s’agit d’une des plus grandes forteresses à bastions d’Europe et du plus grand monument de la Catalogne. Cette place royale  fut bâtie en 1751 sous le règne de Fernando VI et était destinée à empêcher l’invasion par les troupes françaises, tant redoutée à cette époque. La visite guidée, effectuée en français, de ce monument historique, permit notamment de découvrir que cette imposante bâtisse abritait cinq bataillons d’infanterie et cinq escadrons de cavalerie. Au total,  6000 hommes et 500 chevaux  pouvaient y supporter un siège de plus de six mois. La visite qui se prolongea, réserva une belle surprise aux participants, à savoir une navigation à bord d’embarcations en canots pneumatiques dans les entrailles de la forteresse. En effet, la présence de quatre citernes formant une étendue d'eau souterraine d’une capacité de neuf millions de litres, baptisée la Cathédrale de l’eau, leur permit d'admirer cette splendide réalisation du 18ème siècle,  située précisément en dessous de  la gigantesque place d’armes.

Le déjeuner convivial qui suivit, fut pris au majestueux cercle-mess de la forteresse, en présence du président de la délégation territoriale de la Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil, association espagnole semblable à celle des Amis de la Gendarmerie, avec laquelle un projet de jumelage est en préparation au bureau du comité. L’après-midi fut consacré à la visite de l’étonnant musée des miniatures de la forteresse, comptant quelque 21000 figurines. Celles-ci, représentant une division espagnole du début du 20ème siècle, sont fabriquées et peintes par un  artiste unique. Ainsi s’acheva cette belle visite, dont les participants garderont le souvenir émerveillé d’images rares et inattendues.