Le 4 septembre 2014, à Couture-sur-Loir (41) sous un beau soleil, les Amis de la Gendarmerie de la Sarthe se sont retrouvés au manoir de la Possonnière pour une journée de rencontre et d’échanges.

Ce lieu est rempli d’histoire car Pierre de Ronsard, né en 1524, poète et « chef de la Pléiade », y a vécu une partie de son enfance. La particularité  du site tient également au fait que les ancêtres de ce poète, ont occupé tout d’abord une ferme troglodytique attenante actuellement au manoir dont les locaux ont été transformés en communs.

Après la visite de ces lieux, un repas-réunion à « l’Auberge du Poète » leur a permis de faire le point sur la vie du comité. Il s’agissait notamment d’informer les adhérents sur les échanges intervenus lors du congrès de Rochefort. Ce congrès a confirmé notre volonté de développer l’association et de recentrer son action sur un objectif principal qui est de renforcer la présence et le prestige de la gendarmerie. L’importance de notre communication à travers la revue, notre site internet et notre compte Twitter y a été réaffirmée. Les participants ont ensuite évoqué l’organisation d’un voyage au Mexique en 2015.

La journée s’est poursuivie avec la visite d’un artiste souffleur de verre et d’une cave de Jasnières, vin blanc du Val de Loire. Chacun a ensuite regagné son domicile en ayant en mémoire ces quelques vers de Pierre de Ronsard : « Bref, quelque part que j’erre, Tant le ciel m’y soit doux, Ce petit coin de terre, Me rira par sus tous. »

Les 23 et 24 aout 2014 s’est déroulée, pour la 6^e année consécutive, une compétition particulière sur le circuit Bugatti du Mans : les « 24h Vélo ». Pour la première fois, le comité de la Sarthe des Amis de la gendarmerie à participé à la manifestation.

Cet évènement a rassemblé sous un ciel clément 464 équipes de tous niveaux et de tous âges (83 ans pour le plus âgé) représentant 2019 coureurs de 16 nationalités. Le départ de l’épreuve a été donné à 15h le samedi 23 pour se terminer à 15h le dimanche 24. L’équipe gagnante a couru à plus de 41km/heure de moyenne.

Juste à côté du « paddock » se trouvait le village, dont l’accès était totalement gratuit. Divers partenaires et exposants tenaient des stands et, parmi eux, les « Amis de la Gendarmerie ». Notre association affichait son identité par une banderole et exposait des revues et des articles de la boutique. De nombreuses personnes ont voulu connaitre le comité Sarthe, le but poursuivi et ont souhaité adhérer. Madame Corinne ORZECHOWSKI, préfète de la Sarthe, en visite sur le site, est venue s’enquérir de l’action que nous menions. Monsieur Stéphane LE FOLL, ministre de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt, après avoir participé à l’épreuve cycliste, est également venu à notre stand et s’est bien volontiers prêté à une séance photos.

Cette première participation de notre association à ce grand rassemblement de personnes est pleine de promesses et ouvre d’autres possibilités similaires qui se concrétiseront en 2015.

Joseph WEISMANN, demeurant au Mans est l’un des rares survivants de la rafle du Vel’ d’Hiv’ du 16 juillet 1942 et du camp de Beaune la Rolande où il avait été ensuite transféré et d’où il s’était évadé, il n’avait alors que 11 ans. Cette grande figure vient d’adhérer au comité de la Sarthe des Amis de la gendarmerie.

Le 20 juillet 2014, lors de la cérémonie dédiée à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’Etat français et d’hommage aux « justes » de France, la médaille des évadés lui a été remise. Dans son discours, Joseph WEISMANN a souligné publiquement l’aide apportée à cette époque par deux gendarmes de la brigade de Lorris (Loiret).

Après son évasion du camp, effectuée en rampant pendant 5h00 à travers un champ de barbelés en compagnie d’un camarade et leur arrivée dans le village de Lorris, ils seront pris et conduits à la gendarmerie locale par un des habitants. Mis en cellule, volontairement non fermée, ils « s’évaderont » à nouveau malgré la présence de deux gendarmes, lesquels les aideront également à prendre un transport en commun afin de rejoindre Paris. Il retrouvera son camarade d’évasion prénommé Joseph, résidant aux Etats-Unis, en 1965.

L’inauguration du musée de la résistance à LORRIS le 4 septembre 1993, lui permettra de retrouver, 72 ans plus tard, les lieux, la cellule restée intacte…….mais pas ses sauveurs qu’il n’a jamais pu remercier malgré ses recherches.

Le film « La Rafle » réalisé par Roselyne Bosch, sorti en 2010, s’inspire de cet évènement. Un livre « Après la Rafle » écrit par Joseph WEISMANN est également paru en 2011 aux éditions Michel Lafon.

Il est devenu, le 29 juillet 2014, par sympathie pour l’Institution Gendarmerie, un adhérent de notre association.

Dans le cadre de la mutualisation mise en place cette année dans la Pays-de-la-Loire, les présidents de comités des amis de la gendarmerie des départements du Maine-et-Loire et de la Mayenne se sont réunis mercredi 14 mai 2014 autour de leur délégué régional.

Le colonel (H) Bernard PETITGAS, délégué régional des amis de la gendarmerie des Pays de la Loire a développé un ordre du jour très dense permettant, entre autres sujets abordés, de faire le bilan de la rencontre du 12 avril dernier, réunissant les adhérents des différents comités. Cette manifestation a permis d’accueillir de nouveaux amis, et a donné lieu à de beaux échanges avec les commandants d’unité de gendarmerie départementale.

L’équipe de rédaction de la Gazette a également présenté une esquisse déjà bien avancée, du numéro 10, dont la sortie est prévue fin juin. Enfin après avoir organisé les modalités du covoiturage pour le congrès de Rochefort, les participants ont accueilli en clôture de réunion et avec grand plaisir le colonel MONIN commandant de groupement du Maine-et-Loire afin de maintenir des liens étroits entre notre association et la gendarmerie d’active.