Premier jour, partis à 5h30 d'Agen depuis l'aire de covoiturage de l'autoroute A62, ils entamèrent un trajet en bus d'environ quatre heures, interrompu par un copieux petit-déjeuner. Arrivé à Santander, le groupe fut pris en compte par notre guide Carmen avec  déjeuner dans un restaurant de la ville. L’après-midi, visite du port de pêche, du petit palais de l’embarcadère, le paseo  Pereda, des plages du Sardinero et enfin du parc de la Magdalena en petit train. Déplacement vers Mogro pour l’installation au sein d’un hôtel 4*, apéritif de bienvenue, dîner et au « dodo » pour un sommeil réparateur.

Deuxième jour, excursion aux Picos de Europa. Passage par les gorges de la Hermida et visite du monastère de Santo Torribio de Liebana avec le « lignum crucis », la porte du pardon, le cloître, l’église gothique et les reproductions des commentaires d’Apocalypse. Déjeuner typique à Potes. Poursuite de la visite avec la montée par le téléphérique au cirque de Fuente Dé (mémorable !). Retour à l’hôtel, dîner et nuit à l’hôtel.

 Troisième jour, après un petit déjeuner à l’hôtel, la journée a été consacrée à la visite de la ville de Comillas avec son palais du Maequis de Sobrellano. Vue panoramique sur l’université pontificale puis continuation vers la petite ville de San Vicente de la Barquera. Déjeuner à l’hôtel, puis direction la station balnéaire de Suances. Découverte du phare et promenade en bateau dans la baie de Suances avec dégustation de moules et de vin blanc. Retour à l’hôtel en fin de journée, dîner et avant de se coucher, une belle soirée de partage en toute convivialité. 

 uatrième jour, après un petit déjeuner copieux, déplacement vers San Sébastian pour la découverte de la perle du Pays Basque !. Depuis le Monte Igueldo qui domine la ville, prises de photos d’une vue imprenable sur la baie de San Sébastian et visite pédestre au travers de la ville (mairie, théâtre Victoria Eugénia, le Kursaal, le port et la fameuse plage de la Concha. Sur le chemin du retour vers Agen, déjeuner dans une cidrerie traditionnelle pour le plus grand bonheur des voyageurs qui piaffaient d’impatience. Pour vous mettre l’eau à la bouche ! omelette à la morue, colin, côte de bœuf, fromage à la confiture de coings, cidre et boissons à volonté. 

Avant d’arriver à Agen, le président entouré des membres du bureau, Gérard DARQUAND, Bernard PARIS et Daniel FORT, a remercié le chauffeur pour son accueil et sa conduite exemplaire pendant ces 4 magnifiques journées. Avec une pensée pour ceux, qui pour des raisons diverses n’ont pas pu se joindre à cette sortie, il a remercié les voyageurs pour leur fidélité au comité, leur joie de vivre qu’ils ont su communiquer et sur leur engagement à faire connaître et soutenir la Gendarmerie Nationale et plus particulièrement les gendarmes de Lot-et-Garonne.

 Enfin, les adhérents des Amis de la gendarmerie se sont quittés, tous ravis d'avoir partagé de très bons moments de convivialité et d'amitié. Ils ont hâte de se retrouver en septembre 2022 pour la réunion  qui se déroulera à Casteljaloux et, l'année prochaine, à la même époque, pour de nouvelles aventures.

Jacques LINGER, le président du comité, souhaita d’abord la bienvenue aux adhérents et amis présents, se réjouissant de pouvoir enfin à nouveau organiser une réunion annuelle après deux années d’empêchement. Sur le planning des activités, il rappela la visite de la base aérienne 106 de Mérignac, prévue le 29 septembre, puis un repas d’automne. Côté projets, un drapeau des comités de Gironde et une plaque commémorative en l’honneur du colonel BELTRAME, dans un square d’enfants à Beautiran, sont en cours de réalisation.

Il donna ensuite la parole aux autres intervenants. Alain MAILFERT, vice-président et trésorier du comité, présenta les comptes 2021, reflets de l’animation du comité et du soutien aux gendarmes par des achats de matériels hors dotation. Puis la secrétaire, Josy VIGOUROUX, fit un point sur les effectifs du comité, les membres bienfaiteurs et les abonnés à la revue trimestrielle et aborda différents points concernant l’association. Le colonel (R) Patrick MARCHETTI, correspondant départemental des Amis de la Gendarmerie, s’exprima enfin sur l’évolution dans les compagnies de gendarmerie et sur les dotations de fonctionnement des comités, précisant que celles-ci devaient être compatibles avec les charges du siège, d’où la nécessité de parrainer des membres bienfaiteurs et de rechercher de nouveaux mécènes.

L'assemblée accueillit ensuite les trois autorités invitées. Tout d’abord le général DÉTRÉ, qui représentait le général de corps d'armée PÉTILLOT, commandant de la région de gendarmerie de Nouvelle Aquitaine et la gendarmerie pour la zone de défense et de sécurité Sud-ouest, empêché ce jour-là. Il aborda l’important projet de réforme des états-majors de cette grande région, amenés à fusionner pour augmenter la capacité à se projeter sur les événements. Autre projet associé, faire monter en puissance la division régionale des réserves, pour que davantage de jeunes souscrivent à la réserve opérationnelle de la gendarmerie. Puis ce fut l’intervention de la colonelle POUPOT, commandante du groupement de gendarmerie départementale de la Gironde qui, après quelques chiffres de fonctionnement de son unité, exposa le paysage de la délinquance en Gironde et le rôle des intervenants sociaux de la gendarmerie. Elle précisa aussi la performance du groupement de la Gironde en 2021, le deuxième en métropole en nombre d’interventions. Concernant la période estivale à venir, elle mentionna les importants moyens de renfort logistique destinés aux équipes côtières. Enfin, le chef d'escadron MOULIN, commandant de la compagnie de gendarmerie départementale de Bouliac, s’exprima pour sa part, sur l’activité à la fois de la communauté de brigades et des brigades territoriales locales. Il invita par la même occasion le comité à venir rencontrer deux unités, la brigade de recherches et l’équipe cynophile de Bouliac.

À la suite de ces interventions de grande qualité sur l'actualité de la gendarmerie qui captivèrent l'assistance, un excellent repas fut servi à l’assemblée dans un esprit de grande convivialité.

Après deux années de crise sanitaire, l’escadron départemental de sécurité routière du Lot-et-Garonne a renoué avec la traditionnelle journée des motards. Se déroulant sur 2 jours et eu égard au grand nombre de participants, le comité avait décidé d’être présent pour la journée du 7 mai 2022.

 Axée sur la sécurité routière et la maîtrise du pilotage, cette rencontre s'est déroulée sur le terrain militaire du 48ème régiment de transmissions d'Agen, mis gracieusement à disposition par son chef de corps. Apprendre à mieux maîtriser sa moto, respecter le code de la route et surtout se retrouver entre motards pour un moment de franche convivialité, tels étaient les enjeux de cette « journée des motards 2022 ».

 Patrick PETIT, porte-drapeau du comité, s’était installé aux côtés de l’adjudant-chef LE CADRE de l'antenne communication du groupement de gendarmerie départementale, dans le but de faire connaître l’association tout en rappelant les 5 bonnes raisons de nous rejoindre.  A l’issue, le président Philippe BRUNOT, accompagné de Patrick PETIT, a remis le trophée du plus jeune motard. Puis, tous se sont dit « à l'année prochaine ».

Ces 3 épreuves se sont déroulées dans d’excellentes conditions avec l’appui généreux de la municipalité dont la maire  Julie CASTILLO est correspondante défense. Si la sélection gendarmerie parmi laquelle se trouvait le MDC Jérôme BALME du PSIG Marmande (100ème/135) et le gendarme Paulin BAILLY de l’EGM 27/2 (88ème/135) MARMANDE, finit au pied du podium par équipe, l'adjudante Caroline JEZEQUEL (SR Versailles) s'est distinguée en prenant la 3ème place en master femme, preuve que l'on peut servir dans une unité opérationnelle et être performant en compétition dans un sport exigeant. 

Durant les épreuves, la sélection gendarmerie a pu bénéficier des chaleureux encouragements de l’adjudant-chef Éric CLEVEL, commandant de la brigade de Damazan et notamment du comité des Amis de la Gendarmerie, représenté par Daniel FORT, délégué de proximité de la compagnie de Marmande, qui a remis à tous les gendarmes une médaille d’encouragement et un trophée au MDC Nicolas FONTAINE (EGM 19/9 Noyon) et à l'adjudante Caroline JEZEQUEL (SR Versailles), respectivement premier et première gendarme de la sélection à l'arrivée. A noter le même jour, la brillante performance d'un autre gendarme triathlète, le MDC Sébastien BOUSSER (CNSD,) qui est devenu vice-champion de France de duathlon sprint en catégorie master, sur les championnats de France civils qui se déroulaient à CHATEAUROUX (36).

Ce championnat vient une fois encore nous montrer toutes les valeurs humaines prévalant dans ces épreuves du triathlon, portées pour l’occasion par des gendarmes passionnés. Le triathlon, formidable école de courage où l’engagement s’exprime au travers de l’effort consenti par ces sportifs de haut niveau, a permis au comité du Lot-et-Garonne d’afficher son rayonnement, en soutenant tous ces compétiteurs qui portent avec panache les couleurs de la gendarmerie.